В усьому світі цього дня говорять про СНІД, про те, яку загрозу існуванню людства несе глобальна епідемія. Можна згадувати і оплакувати тих, хто вже помер або смертельно хворий, можна говорити про масштаби трагедії і про те, що ця чума ХХ, а зараз вже і ХХI століття, загрожує існуванню людства.
Всесвітній день боротьби зі СНІДОМ вперше відзначався 1-го грудня 1988 року після того, як на зустрічі міністрів охорони здоров'я всіх країн світу прозвучав заклик до соціальної терпимості і розширення обміну інформацією. Всесвітній день, який щороку відзначається з того часу, сприяє організації зусиль по боротьбі з пандемією ВІЛ-інфекції та СНІДу, що розповсюджується по всіх регіонах світу. Вони спрямовані на зміцнення громадської підтримки програм профілактики, на організацію навчання і надання інформації з усіх аспектів ВІЛ/СНІДу. ООН створила в 1996 році союз шести Світових організацій. Названа Спільною програмою Об'єднаних Націй з проблем ВІЛ/Сніду (ЮНЕЙДС), вона об'єднує Дитячий фонд ООН, Програму ООН з розвитку, Фонд ООН з питань народонаселення, Організацію ООН з питань освіти, науки та культури (ЮНЕСКО), Всесвітню організацію охорони здоров'я (ВООЗ) і Всесвітній банк. ЮНЕЙДС підтримує довгострокові глобальні проекти профілактики ВІЛ-інфекції та СНІДу; допомагає в боротьбі за права людини, незалежно від ВІЛ-статусу, надає допомогу країнам світу для проведення навчання щодо профілактики захворювань, підтримує дослідження і діяльність за програмами розширення міжнародного фронту боротьби з ВІЛ/СНІДом.
Символом боротьби зі СНІДОМ є червона стрічка і сьогодні жодна акція в цій сфері не обходиться без неї. Ця стрічка як символ СНІДУ була придумана весною 1991 року. Її ідея належить художникові Франку Муру. Він жив в провінційному містечку штату Нью-Йорк, де сім'я сусідів носила жовті стрічки, сподіваючись на повернення своєї дочки-солдата з Перської затоки. Художник вирішив, що стрічка могла б бути метафорою і для СНІДУ також. Ідея була прийнята групою «Visual AIDS». Оскільки організація складалася з професійних художників і менеджерів від мистецтва, реклама зримого символу боротьби зі СНІДОМ була зроблена вельми вдало.
Ось уривок з рекламної листівки «Visual AIDS»: «Відріжте червону стрічку 6 сантиметрів завдовжки, потім скрутіть її у верхній частині у формі перевернутої «V». Використайте англійську шпильку, щоб прикріпити її до одягу». Проект «Червона стрічка» був офіційно розпочатий на 45-ій щорічній церемонії вручення нагород американської театральної премії «Tony Awards» 2 червня 2000 року. Всім номінантам і учасникам було запропоновано прикріпити такі стрічки і з того дня вона завоювала величезну популярність. Хоча відверта СНІДофобія була на піку поширення, червоні стрічки все частіше з'являлися на вилогах піджаків, полях капелюхів - скрізь, де тільки можна її приколоти. Впродовж наступних років, вони стали частиною дресс-кода для вибраних не тільки на церемоніях Тоні, але й на Оскарі та Еммі також.
Україна займає одне з перших місць в Європі щодо темпів розповсюдження ВІЛ-інфекції. Кількість українців, які живуть з ВІЛ/СНІДОМ, за офіційними даними досягає понад 120 тисяч чоловік, серед них понад 10 тисяч - діти. Щодня інфекція вражає близько 40 громадян країни, а 8 з них помирає. Всесвітня організація охорони здоров'я визнала Україну лідером у виконанні заходів щодо профілактики цієї інфекції серед новонароджених і її досвід рекомендований для впровадження в інших регіонах Европи. Реалізація програми боротьби з ВІЛ/СНІДОМ знаходиться під особистим контролем Президента України.
